5. 8. 1. Nzonzadi

Une carte intitulée « Emplacement des Factoreries de la Société belge du Haut-Congo » éditée en Août 1893 (échelle 1 : 5.000.000) par l’Institut National de Géographie à Bruxelles et publiée dans Supplément au « Mouvement Géographique » du 29 octobre 1893, indique « Nzunzadi » sur la rive droite du Kasaï, presque à mi-parcours entre l’embouchure de la Lubwe et celle de la Loange 2 . Cette région, comme nous le verrons plus loin, est habitée par les Ding orientaux. Nous ignorons les circonstances exactes de la fondation de cette factorerie. Les premières informations que nous avons de ce poste, proviennent du major Parminter, directeur de la S.A.B.

Venant de Mangaï à bord de l’Archiduchesse Stéphanie, Parminter arrive à Nzonzadi entre le 16 et le 17 mai 1893. Il écrit :

‘A une bonne journée de vapeur en amont de Manghay, est établi M. Cadenat, gérant, ayant pour adjoint M. Piron. La factorerie, située sur la rive droite du Kasaï, à environ 35 minutes en aval du confluent du Loange, s'appelle Zouzadi. Elle a été fondée le 4 avril 1893, au milieu d'une grande population qui occupe les deux rives et qui, d'ici fort peu de temps, se montrera tout à fait disposée à l'égard du blanc. L’emplacement de la factorerie est bien choisi ; elle est située sur une falaise haute de 40 pieds avec une pente douce à l’endroit où viennent accoster les steamers 1 .’

Après cette visite au poste de Nzonzadi, la flottille de Parminter atteint Bena-Luidi, sur la rive gauche du Kasaï à environ 20 minutes en aval de l’embouchure de la Lulwa, après deux jours et demi de navigation. Bena-Luidi a comme gérant Leroux qui est secondé par de Macar. C’est le 23 mai au soir que Parminter et ses compagnons arrivent à Luebo.

Ils y rencontrent le Père De Deken qui entend prendre place à bord de l’Archiduchesse Stéphanie pour aller jusqu'à Nzonzadi. Ici, il attendrait le passage du Stanley qui était à Lusambo. Le missionnaire de Scheut se rendait à Boma, pour ramener des religieuses et de Pères pour les diriger ensuite à la station de Luluabourg.

Effectivement le Scheutiste part pour Nzonzadi le 25 mai. Il ne précise pas dans son rapport à quelle date il arrive à la factorerie de Cadenas. Il signale simplement que Nzonzadi est de création récente. La factorerie était auparavant établie à Bena-Bendi près de l’embouchure du Sankuru. De Deken écrit :

‘Enfin, le 23 mai, vers 8 heures du soir, la sirène d’un steamer se fait entendre. Nous courons à la berge : c’est l’Archiduchesse Stéphanie, commandée par M. Carlier, de Namur. Quatre blancs sont à bord : M. Carpentier (sic), directeur de la S.A.B. ; son secrétaire, M. De Joncker ; M M. Stache et Defrère, qui viennent enrôler des ouvriers. Je demande passage jusqu’à Bena-Bendi, pour attendre à ce poste le Stanley descendant de Lusambo. Cette permission m’étant gracieusement accordée, j’embarque mes deux boys, mes bagages, ceux de M. De Saegher, et nous partons le 25, non pas pour Bena-Bendi mais pour Nzonzadi, où M. Cadenas a transféré tout récemment sa résidence, le premier poste n’ayant pas d’avenir 2 .’

De Deken attendra plusieurs jours à Nzonzadi avant de se rendre à Boma. Il repassera encore ici avec les Sœurs qu’il est allé chercher au Bas-Congo. Le Père Auguste De Clerq et la sœur Godeliève, membres du groupe accompagné par De Deken témoignent aussi de leur séjour à Nzonzadi.

Andreae parle aussi de Nzonzadi dans son carnet de notes : « Nzouzadi founded april 1893 Cadenat et Piron at station one of them goes up once a month to Benda-Bendi, site of abandoned factory for whatever trade there may be » 1

La factorerie de Nzonzadi ne survivra pas longtemps. Déjà à l’époque où Declerq passe, il observe qu’il n’y avait pas abondance d’ivoire : « l’ivoire, écrit-il, est, dit-on, beaucoup plus abondant sur les bord de la Loange ». Andreae indique que le dimanche, 24 septembre 1893, il traverse le Kasaï accompagné de Cadenas et de Mohin pour prospecter l’embouchure de la Loange. Il note l’existence d’un village Mpangu sur la rive de cette rivière. C’est donc à Mpangu (Pangu) que la factorerie de Nzonzadi sera transférée. En quelle année ? Nous n’avons pas encore trouvé un document qui fournit cette précision.

Carte 7 : Factoreries du bassin du Kasaï 1893
Carte 7 : Factoreries du bassin du Kasaï 1893

(source : MG 1893)

Notes
2.

M.G., 1893, supplément.

1.

PARMINTER, « Sur le Kassaï et le Sankuru. Une lettre du major Parminter, directeur de la Société du Haut-Congo » in M.G., 1893, p. 81.

2.

DE DEKEN, C., Deux ans au Congo, Clément Thibaut, Anvers, 1902, p. 250.

1.

ANDREAE, Carnet de notes (manuscrit), Archives historiques privées du M.R.A.C, 94. 3., p. 7