Les voyages personnels et professionnels recouvrent des réalités sociales et économiques différentes. Les premiers (77 % des voyages) se font essentiellement pour des motifs de sociabilité, de loisirs ou de tourisme. A l’inverse, les motifs professionnels regroupent les voyages réalisés pour rejoindre un lieu de travail (qu’il soit fixe ou non), ainsi que ceux effectués pour se rendre sur un lieu de formation, de stage ou pour participer à une conférence, un congrès ou encore pour rencontrer un client, un fournisseur... Ces deux types de mobilité sont en tout point dissemblables : fréquence, distance, durée, degré de contrainte… De plus, les voyages personnels et professionnels ne répondent pas à la même logique économique. Les coûts de transport et d’hébergement, liés aux voyages personnels sont à la charge de l’individu et seront de fait plus sensibles au revenu du ménage tandis que les voyages professionnels sont plus facilement pris en charge par l’employeur 1 . Dans le but de mettre en évidence l’impact des revenus familiaux sur la mobilité de longue distance, nous avons choisi de restreindre notre analyse aux voyages réalisés pour motifs personnels.
Soulignons néanmoins que 23 % des voyages professionnels sont effectués pour rejoindre un lieu de travail habituel.