Paragraphe 1. Les collectivités territoriales à l’aune du paradigme corporatif : une définition immanente du pouvoir local fondée sur la population – réalité sociale territorialisée

Les théories corporatives présentent les collectivités territoriales comme des structures naturelles, construites et reposant sur un fondement sociologique : la population. Celle-ci s’organise et on assiste alors à un processus de différenciation du pouvoir. Les autorités territoriales jouissent ainsi d’un véritable pouvoir sur la population (A.).

La question, alors en suspens, reste bien sûr la détermination de ses caractéristiques. Selon les auteurs, il s’agit d’un pouvoir de domination plus ou moins étendu, qui n’est, in fine, qu’un moyen pour que la corporation territoriale atteigne la fin qu’on lui assigne : gérer les intérêts réels de la communauté (B.).