3.2.6. Les composés additionnels

Le corpus de composés additionnels est formé de vingt-deux unités :

Plusieurs de ces composés servent d’illustration à des paradigmes : enterocolitis représente l’ensemble des composés en -itis (ex. : laryngopharyngitis, jejunoileitis) ; Finno-Ugric représente l’ensemble des composés qui désignent des familles linguistiques (ex. : Hamito-Semitic, Nilo-Saharan, Ural-Altaic, Uralic- Yukaghir) ; murder-suicide représente l’ensemble des composés de la terminologie de la crimino-logie (ex. : rape-murder, robbery-homicide, robbery-murder) ¹²³ . On notera par ailleurs qu’aucun composé additionnel en anglais contemporain ne désigne un couple de personnes, ou, plus généralement, d’êtres vivants. Cette absence est une caractéristique générale des langues indo-européennes de l’Ouest européen, et c’est une exception à l’échelle de la planète (Wälchli 2005:215-218). Comme le rapporte cependant Anderson (1998:256), des composés coordinatifs asyndétiques non co-référentiels sont attestés en vieil anglais. Dans Beowulf, on relève la présence de aþumswerian, “gendre et beau-père”, et de suhtergefæderan, “neveu et oncle” ¹²⁴ . Ces deux composés ne permettent pas de faire de généralisations, mais il est intéressant de noter qu’ils partagent deux caractéristiques sémantiques remarquables : ils associent des liens de parenté, lesquels entrent de plus dans une relation d’antonymie converse, ou réciprocité (angl. converseness).