2. Le patrimoine mondial comme objet d’une communauté de savants

L’implication décisive des savants du patrimoine, regroupés au sein de l’Icomos international, dans l’émergence de la notion de patrimoine mondial et dans la fabrique de la Liste structure finalement en grande partie les enjeux et surtout les débats internationaux autour de l’objet patrimoine mondial. En validant l’élargissement des critères déterminant la notion de patrimoine mondial, d’abord, et en commentant les actions à réaliser sur les biens du patrimoine mondial, ces savants inscrivent de fait les biens du patrimoine mondial dans un temps long et contribuent à distinguer ces objets des sites locaux. Mieux, la lecture précise des fiches d’évaluation, rédigée par des adhérents de l’Icomos international, donne à voir l’ambiguité maintenue autour de la gestion de ces nouveaux objets. Les dossiers d’inscription ne sont finalement que le résultat d’un travail de sélection qui s’accompagne d’un processus d’appropriation des nouveaux objets par la communauté savante que constitue l’Icomos international.