I. Les systèmes de transport urbain de masse, une offre adaptée aux axes à forte demande

Par définition, un système de transport urbain de masse est conçu pour transporter un grand nombre de passagers. L’usage de cette terminologie ne semble toutefois obéir à aucune délimitation objective. Le qualificatif de transport de masse s’applique généralement aux systèmes sur rail et aux autobus en site propre intégral. Parfois, il désigne un transport par autobus tout simplement, par opposition au transport artisanal qui utilise des véhicules de plus faible capacité. Cette désignation réduit ainsi la capacité du système de transport à celle, seule, du véhicule. En fait, la capacité du système de transport renvoie également et pour une grande part aux conditions locales d’exploitation. C’est à travers l’analyse des aménagements existants que nous pouvons espérer obtenir un cadrage précis des systèmes de transport urbain de masse ainsi qu’une idée de leurs capacités maximales. Nous nous intéressons ensuite aux apports qu’ils constituent pour leurs usagers et en termes d’externalités générées.