A.2. L’ambitieux dessein de l’abbé Ardain (second quart et milieu du XIe s.)

A peine s’achèvent les travaux des parties orientales de l’église abbatiale, que le second quart du XIe s. met en œuvre un programme ambitieux, apparemment centré sur l’église et le cloître. Cette campagne se poursuit au-delà des années 1050.

De cette nouvelle période subsistent de nos jours la plus grande partie de la nef de l’église Saint-Philibert, avec la puissante avant-nef qui la précède à l’ouest, une galerie du cloître, et le long bâtiment occidental qui dresse sa façade sur l’ancienne cour d’entrée du monastère. Mais des indices en fouille suggèrent encore l’implantation d’une aile méridionale, et d’après des découvertes anciennes, une nouvelle répartition des sépultures. En réalité, s’élabore à ce moment une réorganisation essentielle pour l’histoire de l’abbaye.