2.1.1. Les arcs de la galerie sud : description

D’une réfection au moins de la galerie sud du cloître, il ne reste que deux arcs et le départ d’un troisième, qui devaient ouvrir sur le préau, noyés ou presque dans les maçonneries modernes à l’emplacement de l’actuelle bibliothèque municipale (ill. 224 et 168). Leurs supports ont disparu, et l’élévation supérieure a été remplacée à l’intérieur par des voûtes de la fin du XVe s. (ill. 224, et cf. infra, Epilogue). Mais il demeure à la jonction des deux premiers un tailloir en place, de plan carré ; son arête inférieure est moulurée d’une simple gorge (ill. 224).

S’ils évoquent à première vue les arcs de la façade du chapitre ou ceux qui reçoivent la voûte du parloir, par l’assemblage régulier à joints fins de leurs claveaux de moyen appareil, et par les sommiers doubles qui les réunissent à leur base, leur mise en œuvre est notoirement différente. Epais de 0,60 m, ils sont en effet composés de deux voussures adossées de façon irrégulière, sans fourrure intermédiaire, et les voussoirs, de calcaire beige ou gris, parfois ocre (« pierre de Manan »), sont d’un format oblong, qui suit la courbure de l’arc. Au demeurant, les blocs portent encore les traces d’un layage haché très régulier, mais parfois accompagné d’une ciselure qui souligne les arêtes (par endroits, des retouches ultérieures à la bretture brouillent leur lisibilité).