5-4-1 Le modèle de Bruce et Young (1986)

La première étape du traitement d’un visage est l’encodage structural qui permet au cerveau de reconstruire une représentation invariante du visage perçu afin de le comparer aux visages stockées en mémoire. Les représentations en mémoire sont regroupées dans les Unités de Reconnaissance Faciale spécifiques (URFs). La composition du visage de chaque familier est stockée dans une URF particulière sous formes d’informations componentielles (traits distinctifs) et configurales. L’activation du système active les URF des visages ayant des traits de ressemblance avec le visage perçu et une unité dénommée Nœud d’Identification des Personnes (NIP). Les auteurs ne précisent pas si ces NIP contiennent les informations sémantiques sur les personnes où s’ils donnent seulement accès à ces informations stockées ailleurs. Il y a une URFs et un NIPs par personne familière. L’étape de reconnaissance (familiarité) dépend de l’URF et l’étape d’identification (récupération des informations sémantiques) du NIP. Ainsi on peut reconnaître un visage familier (par l’URF) sans l’identifier (par le NIP). La dernière étape de traitement concerne la dénomination.