1 Généralités

La somme de connaissances que nous avons concernant les évènements de la vie publique est référée (avec parfois des nuances subtiles) dans la littérature sous les termes de mémoire narrative (Larsen, 1988), mémoire historique (Brown, 1990), mémoire évènementielle (Thomas Antérion et al., 1995), ou de mémoire collective (Shuman et Rieger, 1992 ; Wright et Gaskell, 1995). Elle renvoie à l’idée que des évènements du passé puissent être partagés par un groupe, qu’il s’agisse d’une petite communauté ou d’une société entière. Les évènements lointains qui ont été appris (et qui sont survenus avant la naissance des sujets) sont généralement considérés comme des évènements didactiques : s’ils peuvent appartenir à un savoir collectif, ils appartiennent une mémoire collective du passé différente d’ une mémoire contemporaine qui pourrait s’assimiler à une mémoire du « self social ».

Figure 8 : le vieux lecteur (1878), Albert Anker.