2-3 La répétition et les processus d’abstraction

Les travaux de Linton (1975, 1988) insistent sur le rôle de la répétition externe (évènements semblables) sur la structuration de la mémoire autobiographique avec une sémantisation de certains évènements personnels à force de répétition. Cet auteur étudia ses propres souvenirs sur une période de 12 ans. La répétition d’évènements semblables produirait un événement générique (abstrait) qui contiendrait à la fois la trace mnésique de chaque événement et la trace mnésique des caractéristiques communes de tous ces évènements. L’auteur propose ainsi un modèle de souvenirs autobiographiques organisés hiérarchiquement selon leur niveau d’abstraction : des détails les plus spécifiques aux thèmes les plus larges (les vacances, les mariages) jusqu’à la tonalité de l’humeur (positive ou négative). Entre eux on trouve les épisodes ou les évènements composés de différents éléments (qui, quoi, où, etc…) et de détails phénoménologiques (couleur, localisation précise, voix etc…) et les périodes de vie. Plus les éléments et plus les détails sont nombreux, plus le souvenir doit être considéré comme épisodique. La répétition externe diminuerait (au moins dans certains cas) le nombre d’éléments et de détails et « sémantiserait » un souvenir personnel en le rendant plus abstrait.

Détails --- Eléments --- Evènements et épisodes --- Périodes de vie --- Thèmes ---- Tonalité

d’humeur.

Un jour chaud d’été dans la maison aux volets bleus (etc…)----- à P. en juillet, avec F. ----un pique-nique dans le jardin ---- jeune adulte----- les vacances d’été ---- joie