4-2 Dissociation entre la mémoire personnelle épisodique et la mémoire personnelle sémantique

La dissociation la plus fréquente concerne l’oubli des faits épisodiques (évènements de vie spécifiques) et le maintien de connaissances sémantiques (ou de faits généraux), (Cermark et O’Connor, 1983 ; Tulving et al., 1988 ; Warrington et Mc Carthy, 1992, Hodges et Mc Carthy, 1993). Les patients peuvent raconter des évènements généraux ou répétés de leur vie sans émotion et ne peuvent pas décrire les circonstances précises de ces évènements ni fournir le moindre détail vivace. Ils n’ont pas de souvenirs spécifiques. La dissociation inverse a été très rarement rapportée (Ellis et al., 1989).

Certaines études ont rapporté des gradients temporels différents selon le type de mémoire personnelle explorée: meilleure conservation de souvenirs sémantiques sans gradient, atteinte des souvenirs épisodiques avec gradient respectant la loi de Ribot (Greene et al., 1995).