4-1-1 Effet de l’âge sur l’aspect sémantique de la mémoire des visages célèbres

Dans un premier temps, une analyse de la variance à deux facteurs Age6 * Condition7 en mesures répétées pour le dernier facteur a été réalisée sur les taux de réponses obtenus à la batterie TOP 30. Cette analyse (voir tableau 2) a révélé deux effets principaux, le premier effet concernant le facteur Age (F (5,102) = 4.37, p = 0.001), le deuxième le facteur Condition( F (6,612) = 23.32, p = 0.0001). Aucune interaction n’est apparue entre ces deux facteurs.

Des analyses de contrastes démontrent plus précisément que les scores obtenus par la tranche d’âge 20-29 ans diffèrent significativement des tranches d’âge suivantes, 30-39 ans, 50-59 ans, 60-69 ans et 70-79 ans (F (1,102) = 7.08, p = 0.009, F (1,102) = 16.66, p = 0.0001, F (1,102) = 12.55, p = 0.0006 et F (1,102) = 4.63, p = 0.3, respectivement), en faveur d’une meilleure performance pour les personnes plus âgées. Les tranches d’âge intermédiaires, à savoir 30-39 ans et 40-49 ans ne diffèrent significativement pas entre elles. Les tranches d’âge 30-39 ans et 50-59 ans ne diffèrent pas non plus significativement entre elles. Par contre, les scores obtenus par les témoins âgés de 50 à 59 ans sont significativement plus élevés que ceux observés pour les tranches d’âge suivantes, 40-49 ans et 70-79 ans (F(1,102) = 7.09, p = 0.009 et F(1,102) = 3.72, p = 0.05, respectivement). Enfin, les personnes âgées de 60-69 ans sont significativement meilleures que les témoins âgés de 40 à 49 ans (F(1,102) = 4.5, p = 0.03).

Tableau 2. Pourcentage de bonnes réponses en fonction de chaque tranche d’âge

Age	Moyennes	Déviation Standard
20-29 ans	80%	13
30-39 ans	87%	8
40-49 ans	84%	12
50-59 ans	91%	6
60-69 ans	90%	8
70-79 ans	86%	37

En résumé, ces données expérimentales sont révélatrices d’un effet délétère de l’âge sur la mémoire des visages célèbres. Les performances des personnes âgées de 70 à 79 ans sont abaissées par rapport à la tranche d’âge 50-59 ans, cette dernière étant d’ailleurs la classe d’âge la plus performante avec celle des 60-69 ans. De plus, les sujets âgés de 70 à 79 ans n’améliorent pas leur performance, comparativement aux sujets plus jeunes (30-39 ans, 40-49 ans, et 60-69 ans).