2.2 Le parcours de l’abbé Donissan

Le parcours de l’abbé Donissan est marqué aussi par deux rencontres-événements : l’entretien avec l’abbé Menou-Segrais (dans la nuit de Noël) ; la rencontre inattendue avec Mouchette. Ces deux rencontres s’enchaînent ensuite avec les autres rencontres dans son parcours. Celle avec l’abbé Menou-Segrais lui révèle un but à poursuivre : la ‘Sainteté’. Pour parvenir à ce but, il lutte contre Satan par des mortifications. Mais un autre moyen lui est donné, c’est son ministère (les confessions). Grâce à ces deux moyens, il remporte des succès jusqu’à sa rencontre avec Mouchette. C’est par le suicide de celle-ci que la valeur des deux moyens pour atteindre la ‘Sainteté’ est annulée. Dans la dernière partie de SSS, l’abbé Donissan devenu curé de Lumbres poursuit son parcours à l’aide de ces deux moyens (mortification et confession) qui ont perdu leur valeur. Il n’en voit plus l’utilité pour ‘sauver les pécheurs’. Cependant dans sa paroisse, tout le monde l’appelle ‘le saint’, malgré lui. La dernière partie de SSS rapporte un seul miracle que paradoxalement le curé a essayé d’obtenir mais qui a échoué. C’est par cet échec que le curé de Lumbres retrouve son espoir, et sa vraie fonction de prêtre : être le médiateur entre Dieu et les pécheurs.

• i) Les programmes : la Sainteté, objet de la quête ou don

Le programme imaginé échoue, parce qu’il bute sur Mouchette. Cet échec fait suite à l’enthousiasme de l’abbé Donissan. En conséquence, pour le deuxième programme, le curé de Lumbres, donc l’ancien vicaire de Campagne, n’a plus d’enthousiasme pour ses exercices. La cause de l’échec du deuxième programme aussi vient du réveil de son enthousiasme (encouragé par l’abbé Sabiroux) pour la réalisation d’un miracle chez Havret. Ce dernier échec lui fait découvrir son véritable ministère. Le parcours de l’abbé Donissan est donc marqué par deux rencontres qui se sont soldées par un échec. Le premier échec enlève tout enthousiasme à l’abbé Donissan, et il bascule dans le désespoir. Le deuxième échec au contraire lui redonne l’espérance, et lui fait découvrir la juste place de son ministère. Il retourne alors dans sa paroisse, et assume son ministère avec foi. C’est à ce moment-là (après le deuxième échec) qu’il fait un contrat fiduciaire avec sa vocation.

• ii) Remarque sur l’objet en transformation  : Le parcours de Donissan commence par un appel à la ‘sainteté’. Il le considère comme l’objet valeur qu’il peut obtenir en menant un ‘combat contre Satan’ : en sauvant les pécheurs, il atteindrait la sainteté. Dans ce but, il part à l’église d’Etaples et, sur sa route, il rencontre trois personnages et découvre une vision mystérieuse qu’il considére comme une compétence pour son programme : ‘sauver les pécheurs’. Lorsqu’il rencontre Mouchette, il utilise cette vision en vue du ‘salut’ de la pécheresse qu’est Mouchette. Après leur rencontre, celle-ci se suicide, et Donisssan sera enfermé dans une Trappe à cause du scandale qu’il provoque en la transportant au pied de l’église. A travers trois rencontres, Donissan est devenu visionnaire, mais cette vision (qu’il considère comme l’objet valeur) perd toute sa valeur à cause d’un résultat tragique, le suicide de Mouchette :

Vision (valeur = sainteté) → rencontre-événement → vision (valeur ?)

Mme Havret appelle chez elle le curé de Lumbres dans l’espoir d’un miracle. Il entend une voix mystérieuse au seuil de cette maison qui lui suggère le miracle comme un signe de sainteté. Avec cette conviction, il entre dans la chambre de l’enfant mort. SSS donne divers points de vue sur cet événement. Le curé de Lumbres quitte la chambre persuadé que le miracle a eu lieu et repart vers Lumbres. Cependant il connaîtra sur son chemin de retour que l’enfant n’est pas ressuscité et que Mme Havret est devenue folle. La figure ‘saint’ reviendra dans son dernier discours ¹⁵⁴ .

Miracle (valeur = sainteté) → rencontre-événement → espérance (≒ sainteté)

↘ ? (=sainteté) ↗

Dans son parcours, Donissan traverse deux rencontres-événements ¹⁵⁵ qui lui permettent de découvrir la vraie signification de la sainteté dans l’espérance.