Chapitre 1 : Les différentes formes de connaissances

De nos jours, deux conceptions s’opposent quant à l’architecture de la mémoire. La première postule une mémoire décomposable en un ensemble de sous-systèmes fonctionnels qui encodent, récupèrent et stockent les informations différemment. La deuxième conception suppose, quant à elle, que toutes les informations sont traitées suivant un processus unique. Cette question de la modularité de la mémoire est fondamentale pour notre propos car ces deux conceptions conduisent à considérer les connaissances sémantiques de façons différentes. En effet, adopter une conception « multi-systèmes » de la mémoire implique de reconnaître l'existence d'un sous-système mnésique spécialisé dans l’organisation et le traitement des connaissances sémantiques (opposées aux connaissances épisodiques).A contrario, adopter une conception « unitaire » de la mémoire revient à postuler le caractère strictement épisodique de toutes les informations contenues en mémoire ; la dimension sémantique des connaissances émergerait alors, d’une part, de la multiplicité des traces antérieures réactivées par un événement, et, d’autre part, de l’intégration des multiples constituants des traces.

De ces deux conceptions distinctes découlent des façons de considérer les connaissances bien différentes. L’objectif de ce premier chapitre est de faire un inventaire, non exhaustif, des principaux modèles de la mémoire, en précisant notamment comment ces modèles considèrent les connaissances.