1. Le New Age : déclin ou retour de la religion ?

Jusque dans les années 1970, la plupart des chercheurs en sociologie considéraient qu’en Occident un phénomène de sécularisation inéluctable était enclenché. Face à l’apparition des Nouveaux Mouvements Religieux, certains ont considéré qu’il ne s’agissait que d’un pas en arrière, un trébuchement dans le processus. D’autres ont ensuite analysé ces mouvements comme une nouvelle manifestation de la sécularisation. A l’heure actuelle, la longévité de ces mouvements et leur place dans la société semble indiquer que leur rôle ne peut se résumer en ces termes.