b) L’Office Régional du Cinéma Educateur de Lyon (1924-1929)

Entre 1924 et 1925, l’Office Régional du Cinéma Educateur de Lyon se substitue au cinéma scolaire de la ville de Lyon. L’impulsion semble venir de Gustave Cauvin lui-même et des multiples rapports qu’il entretient avec le monde de l’instruction publique et notamment avec l’Inspecteur d’académie du Rhône. C’est ce dernier qui, le 21 mars 1924 767 , écrit à Edouard Herriot pour lui signifier la constitution de l’ORCEL dont il assure la présidence. Gustave Cauvin est chargé de la direction. La création de l’Office de Lyon est concomitante de celle de l’Office de Nancy 768 , mais rien ne prouve réellement (si ce n’est le terme d’Office) qu’il y ait un lien entre les deux associations. Quoiqu’il en soit, une structure indépendante de cinéma éducateur existe désormais.

Illustration 7. Logo de l’ORCEL
Illustration 7. Logo de l’ORCEL

(Source : AM Oullins : 2 R 2 : Plaquette de l’ORCEL, 1926)

La naissance de l’ORCEL est très certainement liée à la demande des communes voisines de Lyon. Le 21 février 1924, en effet, la ville de Villeurbanne vote le principe du cinéma éducateur et l’attribution d’une subvention à la ville de Lyon de 2 000 francs 769 . Subvention justifiée puisque ce sont les services mis en place par la municipalité lyonnaise qui prendront alors en charge l’organisation des séances. D’ores et déjà, le cinéma scolaire de la ville de Lyon sort de son cadre initial, point de départ de son élargissement. Dès sa création, l’ORCEL déclare bénéficier des dons et subventions des municipalités et des conseils généraux de quatre départements : Ain, Rhône, Isère et Loire 770 .

La question se pose alors de l’absorption complète du cinéma scolaire lyonnais dans l’ORCEL, avec qui il fait désormais double emploi. Pour Edouard Herriot, cette question est un préalable à l’attribution de la subvention jusque là accordée au cinéma scolaire. En juillet 1924, l’ORCEL propose, contre les locaux 126-128 grande rue de la Guillotière, la cession de la filmathèque lyonnaise et une subvention de 25 000 francs, de prendre à sa charge l’ensemble de séances organisées dans la ville, ainsi que le salaire du directeur, Gustave Cauvin 771 . La mairie ne veut pas céder les films et propose une subvention au prorata du nombre de séances 772 . Finalement, la subvention sera bien votée et les films prêtés et non cédés 773 . A la rentrée 1924, c’est l’ORCEL qui se charge des séances cinématographiques dans les écoles lyonnaises, indépendamment de la mairie qui désormais ne fait qu’accorder une subvention annuelle.

De 1924 à 1929, l’ORCEL connaît un essor considérable. Son budget, qui se montait pour la première année d’exercice (1924-1925) à 76 500 francs 774 , a septuplé en moins de cinq ans, grimpant à 575 000 francs en 1929 775 . En 1927, l’Office assure des séances cinématographiques dans plus de 600 lieux :

Tableau 12. Séances organisées par le cinéma scolaire de la ville de Lyon puis par l’ORCEL (1921-1927)
Année Nombre de séances
1921-1922 326
1922-1923 549
1923-1924 1 650
1924-1925 2 484
1925-1926 4 734
1926-1927 5 332
1927-1928 6 000

Aux séances récréatives et éducatives se superposent peu à peu de nouvelles activités : cours d’adultes, conférences agricoles ou location de programmes aux œuvres désirant donner elles-mêmes des séances récréatives 777 . Ces nouvelles missions concernent surtout les populations rurales – en 1926, l’activité de l’ORCEL recouvre neuf départements 778 – mais l’Office continue aussi à se développer dans l’agglomération lyonnaise. Après Villeurbanne, les communes d’Oullins, Venissieux et Saint-Fons adoptent les programmes du cinéma éducateur pour les enfants des écoles publiques 779 .

Notes
767.

AML : 0206 WP 002 : Cinéma éducateur de Lyon, lettre de l’Inspecteur d’académie du Rhône au maire de Lyon, datée du 21 mars 1924.

768.

BORDE Raymond et PERRIN Charles, op. cit., page 20.

769.

AMV : Séance du conseil municipal du 21 février 1924.

770.

AML : 0206 WP 002 : Cinéma éducateur de Lyon, lettre de l’Inspecteur d’académie du Rhône au maire de Lyon, datée du 21 mars 1924.

771.

AML : 0206 WP 002 : Lettre de l’ORCEL au maire de Lyon, datée du 1er juillet 1924. 

772.

Idem : Réponse d’Edouard Herriot, 13 août 1924.

773.

Idem : Procès-verbal de la séance du Conseil municipal du 27 octobre 1924.

774.

Idem : Lettre du comité provisoire de l’ORCEL, daté du 1er septembre 1924.

775.

CAUVIN Gustave, Persévérer, brochure éditée par l’ORCEL, Lyon, 1929.

776.

AML : 0923 WP 085 : Rapport sur le cinéma scolaire de la ville de Lyon, 1923 (pour les chiffres de 1921 à 1923) ; 0206 WP 002 : Rapports de l’ORCEL datés du 27 juillet 1927 (chiffres de 1923 à 1927) et du 23 juillet 1928 (chiffre de la saison 1927-1928).

777.

AML : 0206 WP 002 : Cinéma éducateur de Lyon, rapport de l’ORCEL daté du 27 juillet 1927.

778.

AM Oullins : 2 R 2 : Plaquette de l’ORCEL, 1926.

779.

CAUVIN Gustave, L’Office Régional du Cinéma Educateur de Lyon, brochure éditée par l’ORCEL, Lyon, 1928.