II – La fête de la Conception de la Vierge

Le nombre important de sermons en l’honneur de Marie a déjà été remarqué dans le recueil de Guillaume de Sauqueville. Cet attachement à la Vierge est également illustré de manière spectaculaire par la présence dans le sermon 39 d’un exemplum consacré à la fête de la Conception de la Vierge, mais aussi par de nombreux passages où le dominicain développe ses opinions sur ce sujet délicat. En effet, Guillaume de Sauqueville prend position sur un thème très particulier : en tant que prédicateur, il sait que la fête n’est pas officiellement reconnue par l’Eglise, même si elle est effectivement célébrée. La fête de la Conception de la Vierge est aussi un sujet de controverse qui divise théologiens et ecclésiastiques, notamment à l’université de Paris. Au moment où Guillaume écrit son sermon, son propre ordre ne reconnaît pas la Conception immaculée et parmi ses confrères, plusieurs ont clairement manifesté leur opposition à cette idée. L’étude de l’exemplum d’Helsin sera notre point de départ.