c) Les méthodes hédonistes

Cette méthode consiste à rechercher un marché où des biens sont échangés pour observer l'incidence des paramètres environnementaux sur les prix qui y sont pratiqués (marchés dits de substitution). Les méthodes "hédonistes" les plus couramment utilisées observent les valeurs des biens immobiliers pour estimer la valeur monétaire des coûts externes. Cette méthode est souvent utilisée pour estimer le coût du bruit des transports. Si, par exemple, le bruit de la circulation routière dégrade la qualité de vie des habitants d’un immeuble ou d’une maison, il est probable que le prix des logements dans cet immeuble ou de cette maison sera inférieur aux prix des logements identiques dans un immeuble de la même zone exposé de façon beaucoup plus faible au bruit. En recherchant la différence de prix entre deux biens similaires, mais exposés différemment aux nuisances, la méthode permet d’obtenir une évaluation implicite du coût économique de la nuisance. Il est évident que la méthode hédoniste ne permet d'évaluer le coût que des seuls impacts dont les personnes ont conscience.