d) Les méthodes des préférences déclarées

Cette méthode est la plus proche de ce que qu’il serait idéalement souhaité du point de vue économique, à savoir une expression des préférences en termes monétaires sur un marché. Cette méthode fait appel à des entrevues ou questionnaires écrits pour quantifier, par le biais de la disposition à payer, l'atteinte que les citoyens jugent avoir été portée à leur bien-être par leur exposition à une dose donnée d'externalité (par exemple le bruit du trafic ou la diminution du risque d’être tué sur la route). Dans les études qui visent à déterminer la disposition à accepter, les intéressés sont de même invités à préciser la compensation financière à la détérioration de leur environnement qu'ils devraient obtenir pour se trouver aussi bien qu'avant. Les deux procédures n'arrivent pas nécessairement à la même valeur monétaire.