1.1. Les principales méthodes d’évaluation du prix de la vie humaine

Les essais d'évaluation de la valeur de la vie humaine ne sont pas nouveaux. Même si la plupart des chiffres avancés ont souvent été de nature pittoresque, de tout temps l'homme s'est essayé à mesurer et à chiffrer la valeur de la vie dans un but de comparaison ou d'efficacité économique. Depuis les premières évaluations, les méthodes ont largement évolué, même si certaines d’entre elles, celles du capital humain, s’inscrivent dans la continuité des premières estimations qui s'appuyaient sur la force productive de l’individu pour en calculer la valeur.

Avant de présenter les différentes méthodes, il faut se mettre en mémoire quelle est la nature des coûts qui sont pris en compte entièrement ou partiellement par les méthodes.