a) La vitesse observée sur les réseaux routiers

La puissance publique a multiplié les mesures en faveur d’une réduction du nombre de tués sur les routes françaises : mise en place de radars, vitesse limitée à 110 km/h sur certaines zones de tronçons autoroutiers, renforcements des contrôles, permis probatoire, aggravation des sanctions pour les récidivistes, automatisation de la chaîne contrôle-sanction, campagnes d’information et d’incitation par le biais des médias, etc. La poursuite de cette politique s’est traduite par une réduction des vitesses moyennes observées sur l’ensemble des catégories de réseaux et notamment sur les autoroutes et les routes nationales.

Tableau 94. Vitesses moyennes observées par type de réseau entre 2000 et 2005

Source : (ONISR, 2005) ; VP : moyenne jour/nuit ; PL : moyenne 2,3,4 essieux et plus

Entre 2000 et 2005, la vitesse moyenne observée des voitures particulières a baissé de 6,0 % sur les autoroutes de liaison et de 11,4 % sur les routes nationales. Celle des poids lourds a baissé de 3,3 % sur les routes nationales, alors qu’elle a augmenté de 2,6 % sur les autoroutes. L’augmentation de la vitesse PL est surprenante, mais c’est une évolution résultante de la baisse de la vitesse des voitures particulières. Les poids lourds ayant plus de temps pour dépasser, doublent plus facilement les autres véhicules. Les vitesses tendent à s’homogénéiser : la vitesse des VP baisse, celle des PL augmente. Toutefois, la nouvelle réglementation ⁶⁷ relative à la vitesse des poids lourds devrait freiner cette tendance, puisque la vitesse limite sur autoroute a été fixée à 90 km/h pour tous les véhicules de plus de 3,5 tonnes.

Si nous regardons l’indicateur synthétique ⁶⁸ calculé par l’ONISR concernant les voitures particulières, tous réseaux confondus, la baisse est encore plus accentuée. Le tableau suivant, présente l’évolution de cet indicateur par quadrimestre, entre début 2001 et fin 2005.

Tableau 95. Indicateur synthétique des vitesses moyennes en km/h

Source : ONISR ⁶⁹

Les résultats montrent que la baisse des vitesses s’est produite sur l’ensemble des réseaux urbain et interurbain. La réduction de la vitesse sur les autoroutes et les routes nationales s’est répercutée, comme un effet de percolation, sur les autres réseaux.