II.1. Des conditions météorologiques exceptionnelles et une crue extraordinaire

A l’automne 1840, la ville en plein essor démographique et partie à l’assaut des vastes plaines de ses faubourgs est terrassée par une inondation extraordinaire et terrifiante, considérée par Pardé comme « l’événement météorologique et hydrologique le plus grandiose et le plus déconcertant qui se soit jamais produit, à notre connaissance, dans le bassin du Rhône, peut être même en France » (Pardé, 1925, p. 800).