L’événement final et la fin structuratrice. L’approche phénoménologique

Tous ces exemples montrent bien la volonté, toujours affirmée, d’atteindre à cette « totalité d’effet », cette « perfection du dessein », dont la fin, en forme d’apothéose, constitue la clôture. Récit emblématique à cet égard que La recherche de l’absolu, où, à la dernière page, Balthasar Claës pousse, dans un dernier cri, son Euréka : à la fois fin du héros (il meurt) et du thème (il a trouvé l’absolu, la transmutation de l’or).

La phénoménologie a particulièrement tenté d’expliciter cette nécessité, presque éthique, version narrative de l’idée de progrès liée à l’historicisme. Elle conduit le roman "classique" à s’organiser et s’orienter en privilégiant la fin, entendue aussi bien au sens d’une finalité ²⁵⁷ qu’en celui d’une finition, qui relèverait alors davantage de la technique narrative. Ricœur, notamment, a précisé les raisons – pour lui presque objectives et nécessaires – qui motivent cette vectorisation en direction d’une fin structuratrice de l’intrigue ²⁵⁸ . Ce qui va me permettre de préciser l’analyse et la définition de mon objet, l’événement, cette fois dans une perspective plus phénoménologique.

Pour résumer l’aspect résolument téléologique de la réflexion de Ricœur, et les grandes lignes de sa théorie, il sera commode de partir d’une définition purement narratologique de l’événement : « 1. le discours narratif c’est le genre de discours dont l’unité minimale, le narratème, (re) présente un événement ; 2. un événement, c’est la comparaison entre deux états d’une seule entité, séparés dans le temps et différant l’un de l’autre par au moins un trait autre que leur situation temporelle ²⁵⁹  ». L’événement est donc le passage d’un état à un autre, qui se « mesure à l’intérieur d’une période ».

Reprenons la synthèse de Jacques Taminiaux à ce sujet ²⁶⁰ . On parle, pour une future naissance, de l’attente d’"un heureux événement". Ce serait la première acception du mot, qui sert alors à désigner « l’issue d’une attente ou d’une gestation », emploi donc orienté vers l’avenir (ce que traduit mieux le mot anglais d’eventual). Taminiaux, dans sa perspective phénoménologique, appelle « intentionnalité téléologique » cette façon d’accueillir cet événement en son futur.

Le second emploi « souligne les effets de ce qui est survenu », en désignant ce quelque chose qui, lorsqu’il survient, a des conséquences marquantes sur ceux qu’il concerne. L’événement entre alors dans une catégorie liée à la mémoire, et donc au passé. L’intentionnalité correspondante sera alors dite archéologique.

Enfin le troisième emploi « désigne simplement ce qui arrive à tel moment et en tel lieu », et donc « engage une conscience du temps attentive au seul présent ». A la suite de Husserl, Taminiaux qualifie cette dernière d’ « attitude naturelle ». Il termine son analyse en précisant qu’il n’y a qu’une intentionnalité qui n’est pas reprise dans l’événement artistique – et c’est précisément la dernière, car « l’événement une fois métamorphosé par l’art n’est jamais un simple fait divers ». Reste à savoir s’il n’est pas possible que l’événement soit envisagé, y compris dans sa présence artistique, autrement qu’en « simple fait divers », dont nous avons vu par ailleurs toute la potentialité romanesque…

On voit en tout cas que l’approche phénoménologique de l’événement est résolument temporelle. C’est également celle de Ricœur, développée à partir de ses trois Mimésis :

• Mimésis I (la préfiguration), « référence à l’amont de la composition [grecque] » : où la Mimésis est aussi « liaison, qui établit précisément le statut de transposition "métaphorique" du champ sémantique par le muthos », donc tournée vers l’"avant" du récit, son "amont" ;
• Mimésis II (la configuration), « la Mimésis-création, qui reste la fonction-pivot », liée au présent du récit ;
• Mimésis III (la refiguration) : « l’activité mimétique ne trouve pas le terme visé par son dynamisme dans le seul texte poétique, mais aussi dans le spectateur ou le lecteur ». Cette fois on est dans l’ordre de l’"après", de l’"aval" du texte ²⁶¹ .

Cette conceptualisation montre bien que Ricœur envisage toujours le récit comme un ordre syntagmatique des événements en vue d’une fin : « Suivre une histoire, en effet, c’est comprendre les actions, les pensées et les sentiments successifs en tant qu’ils présentent une direction particulière. […] Dire que nous sommes orientés dans une certaine direction, c’est reconnaître à la "conclusion" une fonction téléologique ²⁶²  ».

Ce modèle me semble propre à caractériser la fin de la narration "classique", où l’attente du lecteur est celle de la résolution conclusive des tensions de l’intrigue, où l’événement final viendrait en quelque sorte "résoudre" les problèmes successifs posés par les différents événements qui constituent l’intrigue : « Habituellement la fin de la fable est représentée par une situation où les conflits sont supprimés et les intérêts réconciliés. […] une telle situation apparaît dans le final et elle s’appelle le dénouement ²⁶³ ». La fin serait donc toujours un happy end. Non seulement Ricœur fait de ce mode de "dénouement" une caractéristique du roman réaliste ²⁶⁴ , mais il lui semble problématique d’envisager une absence de "résolution" finale, fût-elle ironique : bien que « le critère de bonne clôture [soit] beaucoup plus difficile à administrer » dans la littérature contemporaine, « un saut absolu hors de toute attente paradigmatique est impossible ». Même sur ce point, « l’innovation », qui n’est jamais qu’une « réplique à la sédimentation » précédente, s’appuie sur ses codes – ne serait-ce que pour inventer de « nouvelles conventions qui en dérivent par la voie de l’ironie, de la parodie, de la dérision ²⁶⁵  ».

Quoi qu’il en soit, cette organisation du roman "classique", de type cumulatif donc (le roman comme somme des événements qui le composent, somme dont le résultat se situerait, logiquement, à la fin), conduirait l’histoire vers ce dénouement, réclamé par le lecteur, soit dans le sens d’une attente (où la reconnaissance du déjà-vu fonctionnerait, en termes psychanalytiques, comme une économie d’énergie : l’événement est attendu, parce que connu à l’avance), soit dans l’effet de surprise du surgissement de l’inattendu, ce qui se produit fréquemment dans la nouvelle (où la psychanalyse pourrait alors voir une « prime de plaisir » liée à une dépense) ²⁶⁶ .