La seconde variable du concept « résistance » se réfère à l’organisation de luttes clandestines que l’on pourrait rapporter à la constitution des sociétés secrètes et dans lesquelles l’affiliation répondrait à une éthique « conjuguée avec une logique politique », fondement du troisième pilier nécessaire à la construction de l’idéaltype « Résistance » de François Bédarida. Avant de cerner les mécanismes de l’affiliation, il est nécessaire de mettre au jour l’organisation des sociétés secrètes en Ardèche. Cependant, dès les années 1970, Ted Margadant mettait en garde le chercheur qui s’aventure dans les arcanes des « conspirations politiques » :
‘« Peu de problèmes historiques sont plus difficiles à analyser que les conjurations politiques. Par leur nature même, les sociétés secrètes opèrent en dehors des voies normales de l’activité politique et de la presse, pamphlets, brochures... La seule preuve de leur existence est toujours apportée par les espions et les agents de la police dont les informations sont grossièrement exagérées ou complètement fausses. Même lorsque les sources officielles sont corroborées par des preuves judiciaires établies sur le témoignage des conjurés, le réseau de telles organisations est difficile à retracer. Ceci est particulièrement vrai pour les sociétés montagnardes de la Seconde République » 1535 .’Ted MARGADANT, French peasants in revolts. The insurrection of 1851. Princeton University press, 1979, p. 121. « By their very nature, "secret societies" operate outside normal channels of political activity and reportage -newspapers, pamphlets, brochures, etc. Often the only evidence of their existence is provided by police spies and administrators, whose information may be grossly exaggerated or completely false. Even where official sources can be corroborated by judicial evidence drawn from the testimony of conspirators, the central threads of such organizations are difficult to trace. This is especially true of the Montagnard societies during the Second Republic ».