Les habitudes éditoriales des Duplain

Les frères Duplain répondent à la demande d’un lectorat exigeant. Ils s’attachent à produire des ouvrages de qualité. Ils vantent « les soins qu’on a apportés pour ces augmentations, pour corriger les fautes sans nombre répandues dans l’édition de Venise, & pour en former une belle édition supérieure à la dernière de Paris ⁵³³  ». Lors de la sortie de l’Histoire du commerce & de la navigation des anciens de M. Huet, ils proposent « de vendre environ vingt exemplaires tirés sur un papier extraordinaire d’une grande beauté ⁵³⁴  ». Ils s’attachent à produire des livres rares, «ils offrent quelques exemplaires qu’ils ont acquis depuis peu, d’autant plus volontiers qu’ils n’ignorent pas qu’il y a nombre de personnes qui ne l’ont pas trouvé, & qui le cherchent avec empressement pour compléter» ⁵³⁵ . La clientèle est prévenue dès qu’un ouvrage arrive de l’étranger ⁵³⁶ . La promotion des ouvrages est une activité très développée dans la famille. La critique littéraire des ouvrages insérée dans les Affiches semble être rédigée par les frères, le ton est très alléchant : « Personne n’ignore le mérite de ce beau recueil de romans, & on n’ignore pas non plus que l’Histoire de Danemarck de M. Mallet, est la seule qu’on ait goûté jusqu’à présent & la seule estimable ⁵³⁷  ». Ou bien , « Ce roman [Histoire chinoise] a un succès prodigieux, parce que c’est le livre qui nous fait le mieux connoître les moeurs & usages des Chinois. On a cru rendre un service important à la Nation française, en le lui présentant dans sa langue ⁵³⁸  ». Pierre Duplain adopte un ton prude pour présenter les Mémoires de Madame la Marquise de Crémy, : « Ecrites purement, d’une manière intéressante & avec sagesse, [elles] nous paroissent mériter de la part du public ; les inconséquences de la jeunesse redressées par les réflexions de la prudence ; la confiance récompensée par les conseils de la vrai amitié ; les sentiments de l’amour dirigés par les principes de la vertu la plus exacte ⁵³⁹  ». Certaines oeuvres sont dédiées à une personnalité lyonnaise, c’est le cas pour la Vie des Saints qui est offert par les libraires à Monseigneur François-Paul de Neuville de Villeroy, archevêque et comte de Lyon. Ils glissent une dédicace dans l’épître :