1.3.1. Les surdités de transmission

La catégorie des surdités de transmission regroupe toutes les surdités résultant d’une transmission réduite du son à travers l’oreille externe et l’oreille moyenne. Ce type de surdité entraîne une diminution de l’intensité des sons mais n’empêche pas une bonne compréhension de la parole à une intensité suffisamment élevée. Il y a conservation de la conduction osseuse, un processus perceptif par lequel le son est dirigé vers l'oreille interne via la boîte crânienne.

Les surdités de transmission par atteinte de l’oreille externe peuvent être dues à une otite externe, à une malformation congénitale du pavillon et/ou du canal auditif ou à une obstruction du conduit auditif externe (cérumen ou un corps étranger). La transmission du son peut également être atténuée au niveau de l’oreille moyenne du fait du mauvais fonctionnement de la chaîne des osselets dont le rôle est normalement de transmettre l’énergie du son. Les otites moyennes sont souvent responsables de ces surdités, soit de manière ponctuelle par la présence de liquide dans la caisse du tympan, soit de façon plus persistante dans le cas d’otites chroniques qui auraient provoqué une lyse des osselets. D’autres pathologies plus spécifiques, comme l’otospongiose (blocage de l’étrier) ou le cholestéatome (kyste), peuvent également en être à l’origine. Un traumatisme peut aussi entraîner une perforation de la membrane tympanique ou casser la chaîne ossiculaire de transmission des sons.