Utilisation des ECAPs

La mesure des ECAPs sert généralement à vérifier objectivement que le nerf auditif répond à une stimulation électrique et que l’implant fonctionne. On peut également les mesurer pour aider à programmer le processeur des personnes qui ont des difficultés à répondre (jeunes enfants, personnes handicapées). Les premières études à ce sujet ont été menées avec la Neural Response Telemetry (NRT) qui est l’équivalent de la NRI de la société Cochlear. Il a été montré par exemple que le seuil électrophysiologique tombe entre les seuils psychophysiques T minimal et C (Confort) maximal chez l’enfant (Di Nardo et coll., 2003 ; Hugues et coll., 2000) et l’adulte (Brown et coll., 1998, 2000 ; Cullington, 2000). Certains montrent même une corrélation faible avec le seuil T (Franck & Norton, 2001 ; Thai-Van et coll., 2001 ; Polak et coll., 2005). Avec la NRI, le seuil des ECAPs se situe également dans la dynamique (entre T, threshold, et M, most comfortable level), et se rapproche voire dépasse le niveau M pour les fréquences de stimulation élevées (c’est-à-dire la stratégie HiRes) (Eisen & Franck, 2004 ; Han et coll., 2005).