Chez l’animal

Plusieurs études montrent que la privation auditive unilatérale peut avoir des conséquences au niveau du tronc cérébral et du cortex auditif de l’animal qui sont mesurables avec des techniques telles que l’EEG (pour revue : Moore, 1985). Après l’ablation d’une cochlée, la proportion de neurones excités par une stimulation de l’oreille intacte est anormalement élevée dans le colliculus inférieur ipsilatéral à l’oreille stimulée (Clopton & Silverman, 1977 ; Reale et coll., 1987 ; Kitzes, 1984, 1996 ; Moore et Kowalchuk, 1988 ; Kitzes & Semple, 1985). La stimulation de l’oreille saine entraîne aussi une activation égale des neurones corticaux quelque soit l’hémisphère considéré (Reale et coll., 1987 ; Popelár et coll., 1994 ; Moore et coll., 1997). La représentation topographique s’est étendue et la proportion de loci activés a augmenté dans le cortex auditif primaire ipsilatéral (Robertson & Irvine, 1989 ; Rajan et coll., 1993 ; Reale et coll., 1987). Ces modifications se produisent progressivement après l’ablation de la cochlée et tendent à être plus importantes quand l’ablation a lieu peu après la naissance.