1.1.3. Conjonctions précoces

Cette dernière affirmation a été quelque peu relativisée, car la conjonction de certains traits (mouvement, couleur, orientation) pourrait parfois être détectée de manière pré-attentionnelle, par un traitement en parallèle (McElree & Carrasco, 1999). Si le système visuel précoce présente des difficultés à poursuivre une recherche visuelle en parallèle sur plusieurs dimensions, cela dépend cependant de leur nature (Quinlan & Humphreys, 1987). Cela serait particulièrement difficile pour le mouvement et la couleur. Par contre, la détection de la conjonction entre la couleur d’une part et la forme, l’orientation ou la taille d’autre part pourrait se faire par une recherche en parallèle (Wolfe, Cave, & Franzel, 1989), tout comme la conjonction de la forme et du mouvement (Driver, McLeod, & Dieners, 1992 ; McLeod, Driver, & Crisp, 1988) ou de la forme et du contraste (Theeuwes & Kooi, 1994).

Pour tenir compte de ce type de nuance, Treisman (1988) propose que le temps de recherche visuelle de certaines conjonctions (une barre horizontale verte parmi des barres verticales vertes et des barres horizontales rouges) est parfois indépendant du nombre de distracteurs parce qu’il est possible au système, dans cet exemple, d’inhiber l’information sur les stimuli rouges, de simplifier ainsi la tâche en une recherche de barre horizontale verte parmi des barres verticale vertes et surtout d’attirer l’attention subséquente vers les régions contenant le plus probablement la cible. L’évocation d’un processus d’inhibition relativise toutefois la possibilité de qualifier l’ensemble d’un tel traitement de pré-attentionnel.