1.3. Matériel et Procédure (Expérience 1a)

L’expérience s’est déroulée dans une salle insonorisée du Laboratoire d’Étude des Mécanismes Cognitifs, chaque participant étant testé de façon individuelle avec un ordinateur portable Macintosh iBook. Chaque sujet, testé individuellement, était assis à 57 cm de l’écran. L’expérience a été élaborée avec le logiciel PsyScope (Cohen, McWhinney, Flatt, & Provost, 1993). Pour chaque essai, le participant voit d’abord apparaître le point de fixation au centre de l’écran (un signe « égal » = couvrant 0.6° d’angle visuel), 1500 millisecondes (ms) après la réponse précédente. Ce point reste à l’écran pendant 975 ms. Pendant les 175 dernières ms de présentation de ce point de fixation (c’est-à-dire 800 ms après l’apparition du signe =), le stimulus hiérarchisé apparaît dans l’un des hémichamps visuels. Ainsi, le point de fixation reste à l’écran en présence de la cible. L’extrémité du stimulus la plus proche du centre de l’écran est distante de 2° d’angle visuel de ce point de fixation. Le participant a pour consigne de fixer son regard sur le signe = pendant toute la durée de l’expérience et d’effectuer une tâche de discrimination : il décide si le stimulus contient un E ou un M, que ce soit au niveau local ou au

niveau global (tâche de discrimination). Il doit indiquer sa réponse en appuyant avec l’un de ses deux index sur l’une des deux touches désignées à cet effet, l’une correspondant à la lettre M (index droit), l’autre à la lettre E (index gauche). Il est prévenu que chaque stimulus contient bien l’une de ces lettres mais jamais les deux à la fois. Il est invité à répondre le plus rapidement possible, tout en s’efforçant de donner une réponse exacte et il est informé de l’enregistrement de sa réponse et de sa vitesse par l’ordinateur. Les stimuli sont répartis en 6 blocs, contenant chacun un représentant de chaque condition expérimentale (8 items) et 20 distracteurs. Cinq pauses sont proposées. Après la présentation d’une série de 8 exemples sur papier, avec décision formulée verbalement, l’expérience commence par une série de 12 essais et dure environ 20 minutes.