Nous nous intéresserons à différentes traditions de l’écrit privé telles qu’elles ont été étudiées pour l’Europe médiévale et moderne 414 . L’enjeu de cette section est à la fois de fournir des points d’appui à des comparaisons possibles avec notre corpus et d’entamer la réflexion sur le genre du cahier en soulignant que les chercheurs travaillant sur d’autres corpus se heurtent à des difficultés comparables pour définir leurs objets.
Soulignons d’emblée les limites de ce repérage : nous nous référons à des travaux sur la France et l’Italie en raison de l’importance et de la qualité de la recherche, notamment francophone, dans ces deux aires. Signalons tout de même pour l’Angleterre l’ouvrage d’E. Bourcier Les Journaux privés en Angleterre de 1600 à 1660 (BOURCIER, E. 1976) ; pour la Suisse et l’Allemagne l’article de S. Teuscher « Parenté, politique et comptabilité. Chroniques familiales autour de 1500 (Suisse et Allemagne du Sud) » (TEUSCHER, S. 2004).