Une journée au village des Nitinat.

Cela faisait maintenant cinq jours que nous étions partis de la réserve de Port Madison et la fatigue se faisait déjà ressentir. Une journée de repos était donc appréciable. L’occasion pour moi de m’isoler dans ma tente et de faire le point sur ces derniers jours, du moins essayer, car les « temps morts » étaient très rares, même à terre. Le voyage se construisait au fil des imprévus, comme cette arrivée impromptue du deuxième canoë quileute qui précipita le groupe de chanteurs nitinat et tous les propriétaires de tambours sur la plage. Ou encore une demi-heure plus tard, lorsque Jeff, le fils de Ed, apprit la mort d’un de ses amis et que les groupes makah, quileute et quinault vinrent le soutenir dans cette épreuve et dire une prière pour l’âme du défunt, pour Jeff et pour tous ceux qui prenaient part à cette aventure humaine. Puis, ce fut l’heure de dîner et l’opportunité d’échanger des danses, des cadeaux et faire des discours sous l’œil attentif du maître de cérémonie, le talker, celui qui sait parler avec éloquence. Ce dernier, accompagné par un groupe de chanteurs et de danseurs, commença à présenter certains membres de sa tribu et sollicita la générosité de l’assemblée pour aider le pagayeur puyallup qui s’était blessé la veille. Puis, il présenta avec fierté sa petite-fille qui avait eu le titre de princesse ainsi que l’arrière arrière-petite-fille du chef de la tribu. Enfin, il exécuta une danse en l’honneur de sa petite fille et annonça le début des festivités qui allaient se terminer très tard dans la nuit.