1-2- La spécificité de l’essai comme choix de genre d’écriture :

L'essai est un texte argumentatif produit à partir d'un sujet. C'est l'expression d'une réponse personnelle à un problème donné. L'objectif de l'essai est de prendre position par rapport à la pensée d'autrui.

Produire un essai nécessite :

• Un temps de recherche pour :
• • comprendre et analyser le sujet
  • .trouver des idées.

• un temps d'élaboration pour :
• • choisir son propre point de vue en tenant compte du point de vue de l'autre.
  • construire une argumentation dont l'orientation et l'organisation sont déterminées par le point de vue choisi.

Schématisation de l’essai :

• L’introduction :
• • présenter l’idée générale
  • présenter le sujet
  • annoncer le plan et la problématique

• 1ère partie :
• • concéder la thèse adverse

• Phrase de transition
• 2ème partie :
• • affirmer sa propre thèse

• Conclusion :
• • bilan ou synthèse
  • ouverture

Nous avons choisi d’utiliser l’essai comme moyen d’évaluation des compétences rédactionnelles des étudiants parce que c’est un genre très présent dans leur cursus scolaire. Les étudiants sont habitués à rédiger des essais et sont toujours appelés à en rédiger. C’est pourquoi, nous avons considéré qu’il était intéressant de juger de leur savoir-faire face à un savoir supposé être intériorisé. Les apprenants confrontés à l’essai aussi bien dans le secondaire que dans le supérieur, révèlent – au cours de cet exercice scriptural – leurs carences ou au contraire démontrent leurs capacités en expression écrite.