Cette période ne présente pas un corpus consistant de recherches traitant des schémas directeurs, et plus largement de la planification urbaine 121 . Nous nous y attarderons cependant car le recours aux approches théoriques de la sociologie des organisations pour analyser les moyens et les mécanismes de la planification urbaine a permis selon nous de formuler un nouveau référentiel de recherche.
Parmi les recherches qui continuent à s’intéresser à la planification urbaine, nous pouvons citer celles qui abordent les problématiques du pouvoir local et du changement social. Elles traitent de la planification urbaine dès lors qu’elles analysent la question de la coopération intercommunale. (Voir à cet égard, ANDAN O., OZAN A., THIBAULT A., « Consommation d’espace et pouvoir local », Annales de la Recherche Urbaine, n°10-11, 1981 ; POCHE B., ROUSIER N., La grande région urbaine, un enjeu de la politique d’aménagement ou l’espace économique introuvable. L’expérience de la région urbaine de Lyon (1973-1980), Grenoble, Institut d’Urbanisme de Grenoble, 1981, 190 p. ; LASSALE P., Quelques aspects de la place des SDAU dans la planification, Paris, STU, 1982, 68 p). Les recherches en économie urbaine et régionale sont également fortement connectées au champ de la planification territoriale mais elles ne l’abordent que marginalement, tout comme les rares travaux sur la question de la participation des habitants et des usagers. Nous pouvons notamment citer DERYCKE P.-H., Economie et planification urbaine, Volume 1. : « L’espace urbain », Paris, PUF, 1979, 412 p. ; Volume 2
« Théorie et modèles », Paris, PUF, 1982, 406 p.