1.2. Une approche intentionnelle de l’opinion publique 

Dans la perspective communicationnelle qui est la nôtre, il nous semble pertinent de reformuler la question du contrôle social de la manière suivante : l’opinion publique incarne-t-elle un idéal de représentation publique, auquel cas elle pourrait être abordée comme une forme légitime d’exercice du pouvoir sous la forme du contrôle social si elle remplissait un certain nombre de conditions de satisfaction, ou bien est-elle une forme de jugement public, auquel cas elle ne serait pas une forme légitime de contrôle social, mais un énoncé porteur des conditions de satisfaction nécessaires pour l’expression publique de jugements valides dans un contexte social, culturel et politique donné ? Nous allons tenter de répondre à cette question en suivant d’abord la démarche sociologique analytique développée par Laurence Kaufmann, pour ensuite observer les rapports qui s’opèrent entre la loi et l’opinion publique afin de retrouver dans un troisième temps la notion l’espace public à partir de la TAC.