Une nouvelle génération d’hommes d’affaires.

C’est autour de 1820-1830 qu’apparaît une nouvelle génération de fabricants de soieries, prêts à répondre aux attentes d’une consommation de masse, sur les marchés atlantiques, au détriment des marchés aristocratiques européens : Claude-Joseph Bonnet , Claude Ponson , Joseph Bellon ou Alexandre Giraud font alors figure de pionniers. Ne disposant pas encore de succursales sur ces marchés lointains, ils utilisent des intermédiaires locaux, parfois d’origine française, comme Alexandre Giraud qui s’appuie par exemple sur la maison Decasse, Miège & Cie, ayant pignon sur rue à New York, mais surtout anglaise ou allemande ⁷⁷¹ .

Fondée par Alexandre Giraud , la maison éponyme est reprise, à sa mort par ses fils Laurent-Léon ⁷⁷² , Camille et Paul. Originaire de Saint-Etienne, Alexandre Giraud, fils de rentier, s’installe à Lyon au début des années 1820, avec ses frères, où ils fondent une première entreprise. Son mariage en 1827 avec la fille d’un courtier en soie consolide sa position au sein de la Fabrique ⁷⁷³ , d’autant que sa belle-mère est apparentée à une autre famille de fabricants, les Savoye , eux-mêmes propriétaires d’une fabrique en Isère, à Charvieu . Profitant de l’essor du marché américain où il dispose d’un représentant en la personne d’Eugène Lentilhon ⁷⁷⁴ , à New York, il fonde sa fortune sur la fabrication de tissus unis bon marché, d’abord en recourant à des tisseurs à domicile, puis en rachetant des usines. Paul épouse en 1859 la fille d’un négociant en soie, Charrin, qui lui apporte en dot une fabrique en Ardèche, tandis que son aîné, Laurent-Léon convole avec la fille d’un riche commissionnaire en soieries. À partir de 1847, Alexandre Giraud associe progressivement ses fils à ses affaires. Il décède à Sainte-Foy, près de Lyon, le 31 août 1868, propriétaire d’un tissage à Châteauvilain , en Isère ⁷⁷⁵ .

Quant aux autres fabricants de soieries qui initient la ruralisation en direction du Bas-Dauphiné, ils ont également peu d’attaches avec le monde de la Fabrique : Bellon , Chomer, Cochaud , Dufêtre , Gindre, Girodon , Michel et Ritton ⁷⁷⁶ . La majorité n’est pas née à Lyon, mais à la campagne, tandis que la profession de leur père les éloigne de l’industrie textile. Ils ont donc suivi un parcours différent durant leur enfance, voire leur adolescence. Cela ne les empêche pas ensuite de parfaitement s’intégrer à la Fabrique pour réussir. D’ailleurs, certains prennent des associés bien établis au sein de la Fabrique. Gindre, Isérois d’origine, fonde la fabrique de Boussieu (Ruy), avec son gendre, Auger, dont le père est un fabricant de soieries. Ritton, fils d’un « conducteur de messages », s’associe avec Bardon , le fils d’un commis en soieries. Bellon est mariée à la fille d’un agent de change, Pierre Tresca . Mais leurs antécédents de jeunesse ont dû les marquer et les affranchissent des contraintes routinières lyonnaises.

Quant aux autres, il est probable qu’ils agissent par mimétisme, suivant un mouvement amorcé par quelques patrons plus audacieux. C’est sans doute le cas de Léon Emery , de Fortoul, des frères Trapadoux ou de Ponson qui investissent dans des fabriques seulement à partir des années 1860.

Tableau 12-Origines des fabricants de soieries plaçant des métiers à tisser à la campagne, en fabrique et en domicile (jusqu’à la fin du Second Empire).

Noms	Commune de naissance	Département	Année de naissance	Profession du père
Adam Henry	Lyon	Rhône	1826	Négociant
Algoud Jean-Baptiste	Lyon	Rhône	1819	Fabricant d’étoffes
Auger Victor	Lyon	Rhône	1824	Négociant
Baboin Aimé	Saint-Vallier	Drôme	1809	Négociant
Bardon Antoine	Lyon	Rhône	1826	Commis négociant
Bellon Jean-Joseph	Enchastrayes	Basses-Alpes	1810	Cultivateur
Bonnet Claude-Joseph	Jujurieux	Ain	1786	Géomètre
Chomer Alexandre	Montbrison	Loire	1816	Aubergiste
Cochaud Pierre	Arandas	Ain	1832	Meunier
Delon Charles-Ernest	Lyon	Rhône	1818	Fabricant de soieries
Dufêtre François	Fleurie	Rhône	An XII	Cultivateur
Durand Pierre-Eugène	Lyon	Rhône	1815	Négociant
Emery Léon	Saint-Symphorien-d’Ozon	Isère	1827	Maître charron
Fortoul Jean-Pierre	Jausiers	Basses-Alpes	?	?
Gindre Louis-Rose	Pont-de-Beauvoisin	Isère	An VI	Horloger
Giraud Alexandre	Saint-Etienne	Loire	1792	Propriétaire rentier
Girodon Alfred	Satilieu	Ardèche	1810	Maire
Gourd Adrien	Lyon	Rhône	1823	Négociant
Mauvernay Benoît	Lyon	Rhône	?	?
Melliet-Montessuy Just-Antoine	Lyon	Rhône	1817	Négociant
Michel César	Grigny	Rhône	An X	Marchand
Poncet Louis	Gex	Ain	1807	?
Ritton Jean	Lyon	Rhône	1825	Conducteur de messages
Savoye Firmin	Lyon	Rhône	?	?
Teillard Claude-Mathieu	Lyon	Rhône	An III	Rentier
Vulpilliat Pierre	Lyon	Rhône	An XIV	Fabricant d’étoffes

Les fabricants de soieries les plus audacieux n’appartiennent pas au monde de la Fabrique, en particulier ceux qui investissent précocement dans des fabriques. Affranchis des schémas mentaux ⁷⁷⁷ préexistants au sein de la Fabrique, ils s’échappent ainsi plus facilement des pesanteurs réglementaires et organisationnelles du passé. En marge de la Fabrique traditionnelle, ils investissent donc plus facilement dans une nouvelle organisation. Victoire Flandin , dont la famille appartient depuis longtemps au monde de la Fabrique, accepte de placer des capitaux dans un tissage à Voiron , car elle subit l’emprise de Joseph Guinet , un jeune homme originaire de l’Ain où il a passé son enfance et son adolescence.

Les fabricants de soieries qui font le choix de la ruralisation – en Bas-Dauphiné ou ailleurs – ont également en commun d’avoir su lancer de nouveaux produits, souvent de demi-luxe. Ponson et Teillard élaborent des taffetas glacés de meilleure qualité, avec une large gamme de coloris, qui assurent leur fortune respective. Teillard lance aussi la mode de la moire antique destinée à une clientèle bourgeoise. Bonnet et Bellon développent la fabrication des soieries noires, d’apparence plus luxueuse, et plus agréable au toucher. L’Allemand Heckel s’intéresse davantage aux satins, avant d’être imité par certains de ses confrères, comme Gindre ⁷⁷⁸ . Bonnet avec ses satins et ses taffetas noirs, Teillard avec ses velours unis et Heckel avec ses satins unis réalisent au moins trois millions de francs de vente chacun au début des années 1840, alors que leurs maisons n’existaient pas au début du siècle ⁷⁷⁹ . Ces fabricants de soieries dynamiques mettent au point de nouvelles étoffes : crêpe de Chine, popeline, châle indien, foulard… autant de soieries qui apparaissent pendant les années 1820 ⁷⁸⁰ .

Ces quelques exemples illustrent le succès grandissant des étoffes de qualité moyenne destinées à la bourgeoisie et aux classes moyennes naissantes, au détriment des riches façonnés. En se spécialisant à l’origine sur un créneau précis de soieries – taffetas, moires, satins… - ces nouveaux fabricants lyonnais s’assurent le contrôle de marchés importants tout en limitant une concurrence stérile entre eux. Mais leur talent repose aussi sur un réel souci d’adaptation à la demande, quitte à délaisser des étoffes qui font leur réputation. La maison Girodon se développe d’abord dans la fabrication de fichus pour femmes avant d’investir le marché des moires antiques destinées à la grande consommation, alors que le créneau des fichus décline ⁷⁸¹ . Brunet, Cochaud & Cie ont, eux aussi, fait le choix des soieries destinées à la grande consommation, avec des taffetas, des droguets ou des volants pour des robes de soie.

Enfin, dernière particularité de ces nouveaux fabricants de soieries, ils misent leur succès sur les marchés anglo-saxons, Teillard , en Angleterre, Bellon , Bonnet ou Giraud aux Etats-Unis ⁷⁸² .