I-La mécanisation du tissage.

Comme l’a montré Louis Bergeron, les industries d’art et de luxe ne rejettent pas la mécanisation et le travail industriel ²⁵⁸² . Le métier à tisser mécanique permet un travail plus rapide, avec un rendu souvent proche de la perfection. Pour arriver à ce résultat, il a fallu attendre que le métier mécanique soit réellement performant du point de vue de la qualité des étoffes tissées. Dans les années 1870, l’adoption de la teinture en pièces au détriment de la teinture en fils ou en flottes, offre aux fabricants de nouvelles possibilités de mécaniser le tissage et de mieux répondre aux exigences de la demande. Désormais, les fils de soie sont tissés écrus, puis une fois l’étoffe sortie du métier à tisser, elle est portée chez le teinturier et l’imprimeur. Les fabricants lyonnais constituent des stocks de soieries écrues, qui sont teintes ou imprimées au dernier moment, en fonction de la mode ²⁵⁸³ . L’un des premiers à préconiser la teinture en pièces, dans les années 1870, est l’entreprenant Permezel . Grâce à cette nouvelle organisation de la production, le travail du tissage devient plus régulier, moins dépendant de la mode. Il suffit désormais de teindre les étoffes écrues aux couleurs en vogue. Pour le fabricant, cela lui permet de répondre plus rapidement aux ordres de sa clientèle, à condition de disposer d’importants stocks de pièces écrues en magasin ²⁵⁸⁴ . Les apprêteurs reçoivent pour mission de changer l’apparence, le toucher et le brillant des soieries ²⁵⁸⁵ .