I-À la recherche de la réussite : argent, prestige et pouvoir.

Il est plus facile de mesurer la réussite des principaux façonniers, parce qu’elle est plus visible. Elle repose sur trois éléments. La fortune et le pouvoir économique, longtemps présentés comme les critères par excellence pour étudier les bourgeoisies ³⁵⁷³ , ne suffisent pas pour comprendre l’ambition qui anime et nourrit les hommes d’affaires. Certes, l’argent ouvre bien des portes et permet de tenir son rang dans la société de la Belle Epoque ³⁵⁷⁴ . Dans les campagnes, le prestige social et l’influence politique, hérités des pratiques aristocratiques de l’Ancien Régime et du début du XIXe siècle, conservent toute leur importance ³⁵⁷⁵ . L’ascension sociale des façonniers, tout au moins pour les plus importants, ne repose pas uniquement sur la fortune. Elle intègre également d’autres éléments comme l’estime, le prestige ou encore le pouvoir ³⁵⁷⁶ au sein de la communauté.