3. Au centre du centre, le Toshin

Au centre du centre, le Toshin, regroupe les trois grandes fonctions de commandement de l’archipel : la politique avec la diète, l’administration dans le quartier des ministères et l’économique dans les CBD de Marunouchi-Ginza. Il s’étend sur un espace à cheval sur les trois arrondissements centraux de la capitale : Chiyoda, Chûô et Minato (fig.24).

Cœur de l’activité tertiaire de la capitale et plus largement du Japon, le Toshin concentre la majorité des siéges sociaux des grandes entreprises japonaises, la bourse de Tôkyô et le centre de commandement politique et administratif de l’archipel.

L’impact de l’hypercentre sur le territoire japonais est double. À l’échelle nationale, c’est une force de gravité pour les activités économiques de tout le Japon, de même que pour l’emploi tertiaire qui en découle. Mais le Toshin est aussi un formidable repoussoir : la concurrence entre foncier d’affaires et foncier résidentiel rend peu accessible le logement pour les classes moyennes et moyennes supérieures dans cette partie de la ville et par effet de dominos, dans les arrondissements environnants, lorsque les prix fonciers subissent un phénomène d’inflation. Cela a eu pour effet de vider progressivement les quartiers centraux de leurs habitants qui se massent en périphérie et à l’extérieur du centre ville.

Les arrondissements du Toshin connaissent en conséquence des densités très faibles (fig.25 et fig. 26). Celle de l’arrondissement de Chiyoda étant plus basse encore du fait de la présence des plus de 200 hectares occupés par le palais impérial.

À la périphérie des arrondissements du Toshin, les densités plus fortes correspondent à la ceinture des appartements en bois (mokuzô apâto  木造アパート), un bâti plutôt vétuste et occupé pas des populations âgées. Cette ceinture marque la périphérie de la ville avant-guerre.

Pendant les années de la Bulle, le Toshin s’est étendu en exportant l’aire des hautes valeurs foncières de l’hypercentre à pratiquement l’ensemble des vingt-trois arrondissements centraux.

Cette pression foncière très forte, a accru la dépopulation du centre ville et des arrondissements limitrophes. Il en résulte un large amplitude démographique diurne/nocturne entre les arrondissements du centre et les communes urbaines de la périphérie (fig. 28).

Depuis les années 1990, avec la fin de la Bulle, le périmètre des hautes valeurs foncières s’est cependant continuellement réduit (fig. 27, ci-avant). Cette contraction est corrélée à celle du Toshin dont la pression foncière sur ses marges n’est plus aussi forte. Les nombreuses constructions de surfaces de bureaux entreprises dans le Toshin pendant la Bulle et dans les années qui ont suivi n’en ont pas moins créé un effet « aspirateur » des fonctions tertiaires de la mégapole.

Parallèlement aux effets de la Bulle, cette évolution cadre bien avec les phénomènes de globalisation qui touchent Tôkyô au cours des années 1980.