5. Signification du concept d’énergie dans une perspective historique et dans quelques cas de projets d’enseignement

L’énergie, terme polysémique, est difficile à cerner tant il est utilisé dans tous les domaines de la vie courante, dans la physique, la technologie, l’économie etc. Le sens qu’il prend dépend donc du domaine dans lequel il est utilisé.

Pour analyser la pratique des classes, nous avons choisi, l’enseignement des phénomènes énergétiques dans des classes de première scientifique. De ce fait, notre position par rapport aux concepts utilisés à ce niveau d’enseignement doit être connue.

Dans ce qui suit nous nous intéressons d’abord à l’origine de l’utilisation du mot énergie par la communauté scientifique, aux travaux qui font référence à l’enseignement de l’énergie (aux conceptions des élèves sur l’énergie, aux projets pour améliorer l’enseignement de l’énergie) et nous terminons par donner quelques concepts relatifs à l’énergie.