3 – Evolution globale de la population entre 1962-2004
De 1962 à 1974 186 , la population du Cambodge s’est accrue d’environ 1,5 millions d’habitants, ce qui représente un taux de croissance d’un niveau assez considérable, environ 0,9% par an. Cette croissance de la population faisait suite à la prospérité de l’économie cambodgienne pendant le régime de Sankumresnyaum de Sihanouk.
Source : National Institute of Statistics (NIS), Cambodia Inter-Censual Population Survey 2004 (CIPS)
Les années de guerre (fin 1974-1980, traversées par le régime des Khmers Rouges, 1975-1979) sont très meurtrières pour les cambodgiens (plus d’un million d’habitants sont morts). Si elles ont entraîné une baisse importante du chiffre de la population, c’est à cause du massacre, pendant le régime des Khmers Rouges, de nombreux prisonniers politiques, militaires et civils 187 .
De 1980 à 2004, la population du Cambodge a commencé à s’accroître de nouveau, passant de 6,6 millions à 13,091 188 millions d’habitants, ce qui représente un taux de croissance d’un niveau beaucoup plus élevé que tous ceux qu’elle avait connu jusqu’alors : plus de 1,80 % par an.
La nuptialité et la natalité avaient repris un mouvement ascendant avant la fin de la guerre. Le retour de la croissance de la population ces dernières décennies est marqué par une nouvelle situation de stabilité politique et une reprise économique au Cambodge ainsi qu’une baisse du taux de mortalité et une hausse du taux de natalité.
Source : Graphique extrait de : http://fr.wikipedia.org/wiki/Cambodge#Histoire, les données de la FAO, 2005.
Il convient maintenant d’étudier la population du Cambodge du point de vue du travail. Pour étrange que cela puisse paraître, il n’y a pas très longtemps que l’on envisage les problèmes démographiques sous cet angle économique. C’est la raison pour laquelle nous ne disposons d’aucune donnée chiffrée antérieure à 1990 sur la population active et inactive. Les données antérieures à 1998 sont d’ailleurs elles aussi bien pauvres 189 . Il faut donc attendre le recensement de 1998 pour avoir des renseignements satisfaisants. Toutes nos analyses sur les caractéristiques de la population du Cambodge ci-dessous ne s’appuient en effet que sur les donnés du recensement général de la population en 1998.
Dans les points qui suivent, nous aborderons des analyses sur les caractéristiques de la population active tout en explicitant les taux d’activité selon l’âge, le sexe, la géographique et le niveau d’instruction.