La distribution des cartes sur la période

[La distribution des cartes sur la période⁸⁹]

La revue des Missions catholiques a utilisé 470 cartes de 1872 à 1950⁹⁰. En général, elle propose six cartes par an, mais cette moyenne masque des écarts importants, le plus souvent d’une année sur l’autre⁹¹. Aux années d’étiage succèdent d’autres plus riches : ainsi, à dix reprises, le nombre de cartes a dépassé la dizaine⁹². Cette difficulté à maintenir un nombre minimal est lié au fonctionnement de la revue qui ne publie que des travaux originaux que lui adressent les missionnaires. Elle reste dépendante de leurs envois. Mais si la revue ne contrôle pas ses approvisionnements, elle peut reporter des illustrations pour mieux les répartir sur les numéros suivants.

Ainsi, dès 1882, semble s’imposer un rythme de parution Sur l’ensemble de la période, ce rythme moyen est d’environ une carte pour huit à dix numéros, soit une tous les deux mois, ce qui fait de la carte un document assez rare par rapport aux autres illustrations, en même temps qu’un document recherché que l’on tient à recenser chaque année à la fin de la table des matières. De plus, un système de renvois de notes placées sous les titres de rubrique permet de recommander leur consultation, parfois longtemps après leur parution. Toutefois, la revue n’est pas à l’abri d’une pénurie de documents et il n’est pas rare que le lecteur attende plusieurs mois⁹³.(cf : Ozange-Ninge )