2.1. Codes, langues, variétés

En posant la notion de langue, les premiers problèmes font surface. De nombreuses tentatives ont été faites pour donner une définition à un terme recouvrant une réalité aussi vaste. La plus exploitée est celle de comparer ce code aux autres types de codes qui sont mis à disposition des locuteurs tels que les dialectes, les patois ou autres créoles, l’argument fort avancé étant le degré d’intercompréhension qui règne parmi les locuteurs. Il a été décidé qu’à partir du moment où il n’y avait plus intercompréhension entre les personnes, on ne partageait plus un patois ou un dialecte, mais on parlait une langue différente.