3) Un programme pédagogique

C’est l’avalanche de bons sentiments qui frappe à la première vision d’un épisode de la série, ainsi que le générique sur fond de drapeau américain ; le sous-titre commercial, sur la jaquette des cassettes vidéos est d’ailleurs le suivant : « A la Maison-Blanche... Les dessous de la Présidence, la face cachée du pouvoir... Derrière la solidarité apparente des Etats-Unis et de leur Président, c’est toute une équipe qui travaille jour et nuit pour prendre les décisions les plus importantes pour le pays ». Mais si l’on y regarde de plus près, la série fait preuve d’une véritable pédagogie dans le traitement de ses propos (son producteur, John Wells a déjà œuvré sur la série Urgences, autre série pédagogique, dans le milieu hospitalier), et donne à la politique au sens institutionnel du terme une tribune de marque auprès des téléspectateurs, de plus en plus fidèles au fil des saisons de programmation. Seuls la recherche de l’audimat et le besoin d’identification porté en son sein par toute œuvre de fiction pourront porter du tort aux volontés idéalistes des créateurs de la série.