2.2. La ségrégation résidentielle : conséquence du fonctionnement du marché foncier 

La ségrégation résidentielle est expliquée par les lois économiques sur la localisation des ménages, qui font appel à la rente foncière différentielle(Alonso, 1964 ; Muth, 1969 ; Mills, 1972) qui a des racines plus anciennes dans la théorie de l’occupation productive de l’espace agricole de Von Thünen proposée en 1826 (Huriot, 1994). Le ménage, compte tenu de son revenu, choisit sa localisation résidentielle en arbitrant simultanément entre le coût du logement et le coût du transport pour accéder à son lieu de travail ainsi qu’à d’autres biens nécessaires à la vie quotidienne, bien composite. La rente d’enchère représente le prix du sol unitaire maximal qu’un individu est prêt à payer en chaque lieu de la ville. À l’équilibre, les ménages ayant les mêmes capacités d’enchère se retrouvent spontanément proches les uns des autres en fonction de la distance au centre, formant ainsi une ville ségréguée (Fujita, 1989 ; Fitoussi et al. 2004 ; Buisson et Mignot, 2005).