2. Le cadeau selon les normes

Etant donné notre intérêt pour les rituels de politesse en situation d’offre nous allons voir ce qu’en disent les guides de savoir-vivre. Tous les guides abordent le sujet du cadeau, de façon plus ou moins étendue. Gasse l’effleure alors que Masson y consacre un chapitre entier. Et il existe même un ouvrage de Desmarais entièrement consacré à l’offre des cadeaux, qui s’intitule Comment offrir des cadeaux pour toutes circonstances (1995). L’offre du cadeau a donc entièrement sa place dans les guides de savoir-vivre. D’ailleurs la couverture du guide de Denuelle montre des fleurs et un cadeau, cela montre que celui-ci peut-être représentatif de la politesse et du savoir-vivre.

Nous allons voir que les guides conseillent les offreurs et receveurs sur l’attitude à tenir, et à quelle occasion et de quelle manière il est souhaitable d’offrir un cadeau.