2.4. La gêne, l’embarras

Comme nous avons pu le voir précédemment, exprimer sa gêne et son embarras fait partie des rituels de politesse en situation d’offre. Cette émotion vient modérer l’expression de joie par respect de la loi de modestie. Elle peut s’exprimer par des gestes, une voix qui change, une attitude. En exprimant ouvertement sa gêne le receveur montre que le geste et le cadeau le touchent et qu’il est reconnaissant. D’ailleurs, contrairement à d’autres situations où l’embarras s’exprime après un incident, étant alors une réaction « non-préférée », en situation d’offre cette émotion n’est pas désorganisatrice de l’interaction : au contraire, elle est une émotion attendue.

Cette gêne peut être évoquée par rapport à la réciprocité du cadeau ou par rapport au prix supposé du cadeau.

(Séquence 6) : « ah mais j' veux pas qu'elle fasse ça t'as d'jà pas beaucoup d' sous ma belle »

(Séquence 26) : « mais on n’a pas le tien nous (air gêné) »

Le receveur exprime donc de la gêne afin de souligner le déséquilibre momentané qu’il ressent en tant que débiteur et aussi pour souligner la générosité de l’offreur. C’est un moyen pour lui de montrer à l’offreur qu’il est touché par ce geste.