B. La lecture par Ponge du Mythe de Sisyphe et les bilans qu’elle suscite

En août 1941, Ponge découvre l’œuvre de Camus. Michel Collot rappelle en ces termes les circonstances de cette découverte : « Pascal Pia communique à Ponge, avant de l’envoyer à Jean Paulhan, le manuscrit du Mythe de Sisyphe, que lui a confié Albert Camus, et qui s’intitule encore Essai sur l’absurde. Captivé, Ponge demande à le garder quelques semaines, pour le relire et le méditer à loisir. Cette lecture lui inspire une série de « Réflexions » qu’il gardera d’abord pour lui-même, ne souhaitant pas en faire part à Albert Camus avant d’avoir pu le rencontrer »⁴⁰⁷. Cette œuvre entre immédiatement en dialogue avec celle de Ponge, avant même que s’installe un dialogue effectif entre les deux hommes. A ce moment où les textes de La Rage sont désormais tous écrits, la lecture de Camus fournit à Ponge l’occasion d’un premier bilan, qu’il consigne en août 1941dans les « Pages bis I », intitulées « Réflexions en lisant l’Essai sur l’absurde ».