3. Le tournant de la « Tentative orale »

La « Tentative orale » : ce titre dit à lui seul quel tournant capital représente cet événement dans le parcours de Ponge, en particulier dans l’histoire de sa relation avec son lecteur. Ce texte, qu’aujourd’hui nous ne connaissons que par la lecture, a été un jour dit par Ponge, qui se trouvait alors, pour la première fois de sa vie, confronté directement à son public et sommé de donner une dimension publique à cette parole orale qu’il avait tellement redoutée et vilipendée tout à la fois. Le résultat, tout à fait extraordinaire, est une conférence qui ne ressemble à aucune autre et dont aujourd’hui le texte se lit encore comme un tour de force ahurissant. Sans doute ce résultat était-il à la mesure des enjeux considérables engagés dans cette « Tentative orale » – si bien nommée, puisqu’elle ne cesse de se désigner en tant que telle. Ces enjeux se distribuent, me semble-t-il, selon trois axes principaux : construire hic et nunc la relation avec le public – les lecteurs – en court-circuitant les critiques ; se confronter de plein fouet à l’aspect oral de la parole ; mettre à profit cette rencontre pour faire comprendre l'ensemble d’un parcours.